日本選手権クロスカントリーのシニア10kmでは葛西潤（創価大３）が東京五輪5000m日本代表の松枝博輝（富士通）と５秒差の２位（28分51秒）に食い込んだ。昨季は故障に苦しんだ葛西だが、新シーズンはトラックから大活躍する予感が漂っている。なお創価大は箱根４区で区間賞を獲得した嶋津雄大（４年）に「休学期間」があったため、日本人エースは来年の箱根駅伝にも挑戦予定だ。

　その他の上位校はどうなのか。箱根２位の順大はロードシーズンで目立った活躍はなかったものの、３年生クインテット（伊豫田達弥、野村勇作、四釜峻佑、平駿介、西澤侑真）とエース三浦龍司（２年）を軸に戦力は充実。箱根駅伝では16年ぶりの総合優勝を狙っている。

　箱根４位の東洋大は２区を区間５位（日本人２位）と快走した松山和希（２年）が絶好調。実業団ハーフは１時間0分43秒で９位、学生ハーフは１時間２分２秒で３位に入った。高校・大学の先輩である相澤晃（現・旭化成）に続く、FISUワールドユニバーシティゲームズの金メダルと“鉄紺の絶対エース”を目指すことになる。出雲と全日本で区間賞を獲得した石田洸介（東洋大）は日本選手権クロカンのシニア10kmで29位と振るわなかったが、トラックシーズンで存在感を見せるだろう。今年は不出場だった箱根駅伝でも楽しみな存在だ。
  　箱根５位の東京国際大はイェゴン・ヴィンセント、丹所健、山谷昌也の新４年生トリオを軸に、出雲連覇と全日本・箱根で初の頂点に挑むことになる。同６位の中大は箱根１区で区間記録を打ち立てた吉居大和（２年）にトラックシーズンでの活躍がかかる。本人は箱根２区を意識しており、10000mで高校歴代３位の28分11秒96を持つ弟・駿恭の入学も話題になっている。

　学生ハーフは箱根駅伝予選会と同じコース。予選会校では富田峻平（明大３）が４位（１時間２分10秒）、高槻芳照（東農大２）が５位（１時間02分19秒）、吉田礼志（中央学大１）が６位（１時間２分21秒）、小澤大輝（明大３）が７位（１時間２分22秒）に入っている。今年は2019年の優勝校である東海大と13度の優勝を誇る名門・早稲田大が予選会からの挑戦となり、10月の立川決戦も目が離せない。

取材・文●酒井政人

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