この第２週で代理監督を務めるアシスタントコーチ兼アスレティックトレーナーの二コラ・ジョリト氏は、敗戦を余儀なくされた戦いについて、次のようにコメントしている。

「とてもヒートアップした試合だった。フルセットマッチではアップダウンが通例。（イタリアは）調子が上がらないことが多々あった。何よりも目立ったのは、ミスが集中したレセプションで50点近く失点したことだ。これでは試合に勝つことは難しい」

　エース14本を含む日本代表の攻撃的なサーブに対し、試合を通して苦戦したことが敗因と明かし、そのパフォーマンスに脱帽した。

　また、「我々の守備も決して悪くなかったが、日本の方がやや上回っていた」とも述べ、守備力でも対抗しきれなかったと吐露。そして、絶好調だった日本代表のサーブに再び言及した。
「突出した２人のサーバーに、重要な場面でうまく対応しきれなかった。ジャンプフロートを駆使する選手にも手を焼き敗戦を強いられた」

　この試合でエースを連発させたのが、石川祐希（６本）と西田有志（５本）。この２人を始めとする日本代表の効果的なサーブがとてつもない脅威だったことを認めた。

　主力が顔をそろえた強豪イタリア代表からもぎ取った大金星は、まさに龍神NIPPONが成長の証を示したと言えるだろう。まだまだ続く世界ランク上位勢との戦いで、さらなる成果を手にしてくれるはずだ。

構成●THE DIGEST編集部

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