対抗馬も人気を集めるだろうが、東京スポーツ杯２歳ステークスの覇者でジャスタウェイ産駒のガストリックを評価する。

　ここまでの２戦はいずれも東京の芝1800ｍが舞台で、その長い直線をフルに活かし、末脚の爆発力を発揮しての勝利。上がり３ハロンの時計を見ると、新馬戦が33秒３、東スポ杯が34秒０と、この切れ味は世代トップクラスであることを証明している。それと同時に、東スポ杯の１分45秒８という走破時計もなかなかに優秀なものだ。

　課題は今回の舞台が東京と比べて直線が短い中山となること。これまでのように追い込み一辺倒の競馬では脚質的に不利となるがゆえ、この一戦が試金石である。
  　３番手評価は３頭を挙げてみたい。新馬戦を３着に敗れたあと、未勝利戦（札幌・芝1800ｍ）、百日草特別（１勝クラス、東京・芝2000ｍ）を連勝したルーラーシップ産駒のキングズレイン（牡２歳／美浦・手塚貴久厩舎）が面白い。

　２勝目は前走から約２か月ほどの間隔を空けて臨んだが、先行集団でレースを進め、あっさりと抜け出したレースセンスの高さを見せた。休養明けをひと叩きして上積みが臨める今回も、前走に引き続いてクリストフ・ルメール騎手が手綱をとることもあって期待が広がる。

　２戦２勝のファントムシーフは、これが芝のＪＲＡ・ＧⅠのラスト騎乗となる福永祐一騎手が手綱をとる。６月に新馬戦（阪神・芝1600ｍ）を快勝すると、９月の野路菊ステークスも先行・抜け出しでラクに勝利を収めた。ちなみにここまでの２戦とも、上がり最速の時計を叩き出している。

　父は中長距離で活躍する産駒の多く輩出し、スタミナに優れたハービンジャーで、やや時計が掛かり気味になる暮れの中山では、この血統が有利に働くだろう。