「スピアーズのFWはデカくて重いし、９番（谷口）と10番（ＳＯの押川敦治）のゲームメイクも良かった。うちのチームも60分まではいいゲームができたが、トップ４に入るような強いチームは、そこからの20分が違う」

　試合後、グリーンロケッツのキャプテンでFBレメキ ロマノラヴァが認めたように、後半はスピアーズが自慢のフィジカルパワーを武器にゲームを支配した。

　80分間を通して足を止めないハードワークはもちろん、選手層の厚さ。とりわけ若手の突き上げも、好調の大きな要因だろう。この日は前節にハットトリック（３トライ）の南アフリカ代表HOマルコム・マークス、司令塔のオーストラリア代表SOバーナード・フォーリーをスタメンから外し、メンバーを入れ替えて臨んだが、それでも確実に勝利を掴んでみせたのは、チームとしての総合力が高まっている証拠だ。

　昨季新人王のWTB根塚洸雅（24歳）、この日も２トライを挙げ開幕から４戦連続トライと波に乗る木田（23歳）、前節にリーグワンデビューを果たし、この試合で初スタメンを飾った押川（23歳）、途中出場からリズムを変えたSH藤原忍（23歳）といったヤングガンズが、チームに勢いとエナジーをもたらしている。
  　今季４戦目にして初めてリザーブに回った藤原も、大きな手応えを感じているようだ。

「（昨季と比べて）しっかりとした状況判断のもとでゲームをコントロールできていると思います。チームとしても、まずは強いランナーに当てて流れを引き寄せる、それができなければキックでエリアを取っていくという狙いが明確なので、多少ミスをしてもそのプロセスに立ち返れる。そうした強みがあるのは大きいですね」

　１年前、帝京大を日本一に導いた押川はバーナードに代わって10番を背負ったこの日の出来を「最初は緊張もあったし、それほど評価は高くない」と冷静に自己分析したが、それでも前半にこのルーキーがテンポ良くボールを動かし、相手を走らせたことがジャブとなって後半の一方的なゲーム展開につながったのは間違いない。ハーフタイムにはチームメイトに対してこんな指示も送ったという。

「苦しい時に難しいプレーをするのではなく、自分たちの強みであるコンタクトの部分に立ち返ろうと、ＦＷにも僕のほうからコミュニケーションしました。全員が連動したアタックをすれば、必ず良いモメンタム（勢い）が生まれると話しましたが、それを後半にみんなが意識してやってくれたと思います」

　いやはや、堂々たるものである。