現地５月４日より始まったNBAプレーオフのカンファレンス・セミファイナルは、波乱続出の展開となっている。

　東西各２カード、計４カードの初戦は、いずれも下位シードのアウェーチームが勝利。これはNBAの歴史上初の出来事だ。

　ウエスタン・カンファレンスでは第２戦で上位シードがそれぞれ勝利し、１勝１敗の五分になったものの、イースタン・カンファレンスでは初戦を取った各チームの勢いが止まらず。

　インディアナ・ペイサーズ（第４シード）がタイリース・ハリバートンのクラッチショットでクリーブランド・キャバリアーズ（第１シード）から敵地連勝を飾ると、ニューヨーク・ニックス（第３シード）も、昨季王者のボストン・セルティックス（第２シード）相手に２戦連続20点差を逆転という劇的な勝利でシリーズ２－０とした。
  　現地のデータサイトによると、過去78年のNBAのプレーオフの歴史の中で、シリーズが２勝０敗でスタートしたケースは463例ある（※３戦先勝だった時代のシリーズも含む）。

　そのうち、連勝側のチームがシリーズを突破したケースは429例。勝率にして実に92.7％だ。

　逆に、２連敗から逆転でシリーズを勝ち上がったチームは34例。勝率7.3％と、キャバリアーズ＆セルティックスにとっては厳しいデータが出ている。もし次の試合も落として０－３となった場合は、突破確率０％と絶体絶命の窮地に立たされてしまう。

　もっとも、過去５年で７チームが２連敗スタートから逆転突破しており、希望が全くないわけではない。直近では昨季のイースト準決勝、第６シードのペイサーズが第２シードのニックス相手に２連敗から巻き返してカンファレンス決勝進出を果たしている。

　レギュラーシーズンではイーストを圧倒し、ともに優勝候補に挙げられたキャバリアーズとセルティックス。“勝率7.3％の戦い”を制することができるか。

構成●ダンクシュート編集部

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