日米球界問わず、今季はストライクとボールを巡るジャッジが注目されているが、MLBでは、ふたたび物議を醸す判定が下された。
【動画】打者も思わず「嘘だろ？」と不満！ エンジェルスを悩まされたストライク判定をチェック

　一打出れば、逆転の目も出る場面だった。現地時間４月30日に行なわれたシカゴ・ホワイトソックス対ロサンジェルス・エンジェルス戦の８回表、０対４と追いかける展開となったエンジェルスは、2死一、三塁の好機で、２番のブランドン・マーシュが打席に立った。

　ここで繋がれば、マイク・トラウト、大谷翔平、アンソニー・レンドーンの強力クリーンアップに回る。そんな文字通りの絶好機でマーシュは気合十分。相手バッテリーの慎重な配球にも動じずにフルカウントまで待ちこむ。

　しかし、ここで不可解なジャッジは下される。勝負の6球目に相手右腕ケンドール・グレイブマンが投じた一球は、外角高めへの87.6マイル（約140.9キロ）のスライダー。これを確信的に見送ったマーシュだったが、球審は「ストライクスリーッ！」とコール。終盤の逆転劇は幻と消えたのだ。
　当然、エンジェルスベンチは納得がいかずに抗議。球審を務めたラリー・バノーバーのもとへ歩み寄って何やら話し込んだジョー・マッドン監督は、試合後の会見で「間違いは誰にでもある。それにラリーが誠実な人物だということはわかっている。これも試合の一部だ」としながらも、「問題だったのは、あの一球だけだ」と苦言を呈した。

　もっとも、際どく、難しい判定ではあった。MLBの公式チャートでも問題の６球目は、ボール１つ分あるかないかだけボールゾーンに外れている。とはいえ、データ上ではボールであるため、マッドン監督が「問題だったのは、あの一球だけ」と語るのも無理はない。

　無論、現地記者たちからは、判定に対する批判が飛んでいる。米野球専門メディア『Jomboy Media』が「打者はますますうんざりさせられている」と皮肉れば、米放送局『Fox Sports』は「ブランドン・マーシュはこれが３つ目のストライク判定されたことに不満げだ」と動画を交えて伝えている。

　たかが一球、されど一球――。今回のような判定が繰り返されないためにも、何らかの対応策を講じてほしいものだが……。

構成●THE DIGEST編集部

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