今シーズンのアメリカン・リーグで連日ハイレベルなMVP争いを繰り広げるロサンゼルス・エンジェルスの大谷翔平とニューヨーク・ヤンキースのアーロン・ジャッジ。甲乙つけがたい二人の争いは、例年以上に米メディアのMVP論争をヒートアップさせている。

　そんな中、ヤンキースのアーロン・ブーン監督は両選手について問われ、「比較するのは難しい」と見解を述べた。米スポーツメディア「ジ・アスレチック」のクリス・キルシュナー記者は18日（日本時間19日）に自身のツイッターを更新。「昨夜、オオタニはメディアに対し『昨年よりも良いシーズンを過ごしているように感じている』と語った。私はアーロン・ブーン監督に、『オオタニとジャッジをどのように正しく比較し、評価するのですか』と尋ねた」と投稿した。

　ブーン監督は「ショウヘイ・オオタニは昨年よりも良いシーズンを迎えていると思うが、ジャッジは歴史的なシーズンを過ごしている。比較するのは難しいね。ショウヘイのように質の高い投手と、ハイレベルな打者の組み合わせは見たことがないので、（比較できるのかは）分からないね」と、敵将も認める大谷の異次元な二刀流の出来に、評価を難しくさせているようだ。

【動画】「比較するのは難しい」ア・リーグMVP争い　大谷のメジャー自己最多13勝目！A.ジャッジの59号ホームランをチェック 　大谷は17日に本拠地で行なわれたシアトル・マリナーズ戦に「３番・DH兼投手」で先発登板。味方の好守備もあり、７回107球、被安打３、奪三振８、与四球１、無失点と好投。メジャー自己最多を更新する13勝目を手にした。

　対するジャッジも負けていない。18日のミルウォーキー・ブルワーズ戦に「１番・センター」で先発出場。５打数４安打、２本塁打、４打点を記録。今季の自身の本塁打数を59本に伸ばし、1961年にロジャー・マリス（ヤンキース）のア・リーグ年間最多本塁打記録にあと２本と迫っている。さらに打率.316は首位に１厘差のリーグ３位。打点127はリーグ１位と三冠王も射程圏内だ。

　大谷とジャッジ。シーズン終盤の中、近年稀に見るア・リーグMVP争いの行方はどうなるのか。ますます目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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