今夏のトレード・デッドラインで言及される選手の中で、大谷翔平（エンジェルス）ほど大きなインパクトを与える存在はいない。

　現在、エンジェルスは2014年以来のプレーオフ進出を目指して戦っており、実際に大谷を放出するかどうかは不透明だ。プレーオフ出場のチャンスが少しでもあれば、大谷をトレードしない可能性が極めて高い。
 
　だが、もし７月に急失速してプレーオフ争いから脱落したらどうなるだろう？　大谷は球界で最も魅力的で高価なトレード候補
となる。エンジェルスのペリー・ミナシアンＧＭにとっては、MLB.comで全30球団中28位と評価されたファームシステムを再充実化させる願ってもないチャンスだ。

「もしエンジェルスにプレーオフ進出のチャンスがあれば、（マイク・）トラウトは言うまでもなく、ファンに対する責任としてデッドラインで補強に動くはずだ」と某ア・リーグ球団の幹部は言う。「だが、もしプレーオフ争いから脱落したら、今度は逆に大谷を放出しないわけにはいかない。レンタル選手で大きな見返りを得られる機会はあまりないからね」

　大谷は今シーズン終了後にＦＡとなる。従って、獲得側のチームは彼を２～３ヵ月間しか保有できない。その後は、稀代の二刀流スーパースターをめぐって凄まじい争奪戦が展開されるだろう。大谷が総額５億ドルを超える超大型契約を手にすることはまず間違いない。 　では、2021年のMVPをトレードで獲得するためのコストはどれほどのものなのだろうか？　ほとんどのレンタル選手はトップ・プロスペクト１人か、ミッドレベルのマイナーリーガー３～５人が相場だ。

　18年７月、ドジャースは５人の若手選手と交換でオリオールズからマニー・マチャド（現パドレス）を獲得した。交換要員となった５人のうち、球界トップ100のプロスペクトとされていたのは１人だけで、２人はドジャース内のトップ30に何とか入っていた程度、２人はまったく無名の存在だった。
 
　では、大谷の“相場”はどうなるのだろうか？
 
「３ヵ月だけのレンタルとはいえ、強打者とエースを同時に獲得するようなものだ」とナ・リーグ球団の幹部は大谷について言う。「それだけに、彼を獲得するためには余分に支払う必要がある」

　昨年夏、スーパースターが動く大型トレードが成立した。ナショナルズが外野手のホアン・ソトと一塁手ジョシュ・ベルを６人の若手選手との交換でパドレスに放出した。パドレスが放出した６人のうち、４人は球団のプロスペクト・ランキングでトップ５に入っていた。なぜそこまで価格が吊り上がったのか？　マチャドや大谷と違って、ソトは24年オフまで２年半保有できたからだ。

「大谷はソトほど高くはならないだろう。ＦＡが近いからね」。また別のア・リーグ球団幹部は言う。「ただ、マチャドよりは高くなる。実質的に２人の選手を獲得するようなものだからね」