ロッテの佐々木朗希（22）が４日、今キャンプ２度目のプルペン入り。視察に訪れた野球日本代表・侍ジャパンの井端弘和監督（48）の前で、変化球を交えながら52球を投げた。

【画像】今井、牧、森下、万波…最新の侍ジャパンメンバー30名を一挙紹介！ 　美馬学（37）や益田直也（34）など、ベテラン組と入れ替わる形でブルペンに姿を見せた佐々木朗希。捕手を座らせてから少しずつ投じるボールに力を込めていく。ミットが気持ちよく鳴るたび、小池翔大ブルペン捕手が「いい球ぁー！」と声を返す。20球手前ではフォークを連投し「今のはどうですか？」と、その精度を確認する場面も見られた。

　そして、ちょうど20球を数えたところで投球を中断。マウンド後方に設置してあったカメラのような機器を、真剣な眼差しで覗き込んでいた。

「あれは、基本的にスーパースローの映像を見ています。自分が投げているフォームだったり、リリースだったりを確認していますね」

　そう教えてくれたのは、佐々木と一緒にその映像を見ていた黒木知宏一軍投手コーチ（50）。スーパースローですぐに投球映像を確認できるメリットも説明してくれた。

「自分の中で投げたいボールがあったとして、それをどういうふうにリリースしているのか。それを見ることができるので、頭で考えてイメージしていることがちゃんと体現できているのか。そこをチェックして、ズレがあったならばすぐに修正できる。すごく便利な時代になってるなって思います」

　今年の佐々木は、キャンプ中の調整を吉井理人監督（58）から一任されている。この日の20球でインターバルを設けるブルペン投球も、佐々木が自らの考えで行なっているとのことだ。

「ちゃんと自分の中で考えての調整、取り組みをやっているという感じはありましたね」（黒木コーチ）

　黒木コーチの言葉から、チームの佐々木への信頼を感じとることができた。映像を確認し終えると再び投球を再開。スライダー、フォークと変化球を投じるたび、小池ブルペン捕手にその精度を確認していた。