現地４月12日、ロサンゼルス・ドジャースの佐々木朗希（23）は、本拠地でのシカゴ・カブス戦で先発登板し、メジャー最長５回（81球）を投げて、４被安打１被本塁打３奪三振２四球１失点（自責１）の内容も、チームは０対16で大敗。ドジャー・スタジアムで今シーズン初黒星を喫した。
【動画】佐々木朗希が本拠地カブス戦で見せた決め球“スプリット”！

　佐々木は初回、カブス１番イアン・ハップを一ゴロ、今季５本塁打の２番カイル・タッカーを中ライナー、３番・鈴木誠也を遊ゴロの三者凡退に抑える好スタートを披露。しかし、２回に４番マイケル・ブッシュにレフトスタンドへの豪快アーチを叩き込まれ、１失点。３回に再びブッシュに大飛球を打たれたが、中堅手アンディ・パヘスのスーパーキャッチでピンチを免れた。この日は５回１失点で降板した。
 
　佐々木の降板後、米スポーツメディア『The Athletic』のドジャース番記者であるファビアン・アルダヤ氏が自身のXで以下のように綴り、見解を示した。

「マーク・プライアー氏（ドジャースの投手コーチ）が試合前に言っていたように、もっと頻繁にスプリットを投じることが、彼のより大きな成長に繋がる」

　佐々木は、回転数が少なく落差が大きいことで知られる、自身の決め球「スプリット」をさらに進化させ、メジャーで本来の力を見せることはできるのか。今後の活躍が楽しみだ。

構成●THE DIGEST編集部

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