ピッツバーグ・パイレーツのオニール・クルーズが、現地23日（日本時間24日）に行なわれた敵地でのロサンゼルス・エンジェルスとの３連戦２戦目で、圧巻のパフォーマンスを見せつけた。
【動画】クルーズの特大６号本塁打とそれを見たスキーンズの表情

　１番・センターで先発出場したクルーズは、１対０とパイレーツがリードして迎えた５回表、１死走者なしの場面でエンジェルス先発ジャック・コハノウィッツの初球、88.1マイル（約142キロ）のスライダーを完璧に捉えた。打球はセンターへ一直線に伸び、推定飛距離463フィート（約141メートル）という特大の６号ホームランとなった。バットから放たれた時の打球速度は116.6マイル（約188キロ）を計測。その衝撃的な一撃に、ベンチで見守っていた同僚のポール・スキーンズも目を丸くして驚きの表情を浮かべていた。
  　この特大ホームランをみたファンからは「ぶっ飛んだ！マジかよ」「盗塁数でもナ・リーグトップ」「バリー・ボンズ以来、これほど才能のあるパイレーツ選手はいただろうか」「ボールがあんなところに落ちるなんて滅多にない」「熱いプレーをしてくれる」と称賛の声がSNS上に多数寄せられた。

　この試合、クルーズはホームランを含む５打数２安打１打点の活躍で、チームの３対０の勝利に貢献。開幕から22試合を終え、６本塁打、12打点、11盗塁、打率.247、出塁率.355、OPS.874を記録している。メジャー５年目を迎えた26歳のクルーズから、今後も目が離せない。

構成●THE DIGEST編集部

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