また１人、名将がこの世を去った。５月22日（日本時間23日、日付は以下同）、シカゴ・ブルズとユタ・ジャズでヘッドコーチ（ＨＣ）を務め、通算1221勝をあげたジェリー・スローンが78歳で逝去。パーキンソン病とレビー小体型認知症の合併症を患い、約４年間の闘病生活の末に亡くなったと伝えられている。

「スローンはＮＢＡで最も尊敬され、称賛されたレジェンドの１人でした。彼は現役時代にオールスターに出場し、その激しいスタイルで創成期のブルズを形作りました。その後は歴代最高のＨＣの１人となり、23シーズンにわたってジャズを率いました。彼は同一球団で1000勝を達成した初めてのＨＣ。粘り強さ、規律、原動力、無私無欲と、殿堂入りにふさわしいクオリティを体現しました」

　訃報に際し、アダム・シルバー・コミッショナーはこのような声明文を発表。その言葉通り、現役時代のスローンはオールディフェンシブチームに６度、オールスターに２度選出されるなど、輝かしい実績を残した選手だった。それでもほとんどのファンにとっては、やはりジャズの指揮官としてのイメージが強いはずだ。
  　1988年から2011年という長きにわたってジャズの指揮を執り、ドン・ネルソン（元ミルウォーキー・バックスＨＣほか）、レニー・ウィルケンズ（元シアトル・スーパーソニックス／現オクラホマシティ・サンダーＨＣほか）、グレッグ・ポポビッチ（サンアントニオ・スパーズＨＣ）に次ぐ史上４位の勝利数をマーク。1997、98年にはジョン・ストックトン、カール・マローンを軸に２年連続でファイナル進出を果たす。頂上決戦ではいずれもブルズに敗れたものの、マイケル・ジョーダン率いる最強軍団に真っ向から立ち向かった勇姿は、ドキュメンタリー作品の『ザ・ラストダンス』でもフィーチャーされた。

　結局、優勝は果たせず、信じがたいことに最優秀コーチ賞を受賞したこともなかったものの、2009年に殿堂入りも果たしている。スローンほど広くリスペクトされたコーチは珍しいが、イリノイ州の農場育ちだった彼の厳格さと優しさには、決してブレがなかったからだろう。