「あれにはむかついた。それが俺の正直な答えだ。101ある１位票のうち、俺が受け取ったのは16だけ。それに何よりも腹が立った」

　そう話したのは、ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズ。ＮＢＡの“キング”は９月18日（日本時間19日、日付は以下同）、デンバー・ナゲッツとのウエスタン・カンファレンス・ファイナル初戦に126－114で快勝した後、同日に発表されたレギュラーシーズンＭＶＰの投票結果について、冒頭のように苦言を呈したのだ。

　今季のシーズンＭＶＰは、２年連続でミルウォーキー・バックスをリーグ最高勝率へと導いたヤニス・アデトクンボと、レイカーズがウエスト首位の座を奪取する原動力となったレブロンによる、完全な一騎打ちの様相を呈していた。事実、101人のスポーツ記者と放送関係者による投票で、10ポイントが加算される１位票を手にしたのはこの２人のみだ。
  　ただ、この２人の間にも大きな開きがあった。結果は85人から１位票を獲得し、計962ポイントを集めたアデトクンボが２年連続で戴冠。今季開幕からシーズン中断が中断された３月までの選考期間において、アデトクンボはともにリーグ３位の平均29.6点、13.7リバウンドに加え、5.8アシスト、フィールドゴール成功率54.7％、さらに３ポイント成功数83本はキャリアハイ。また、平均30.9分（中断前）のプレータイムでのシーズンＭＶＰ獲得は、2014－15シーズンのステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ／平均32.7分）の記録を抜き、史上最少記録となった。

　レブロンは今年３月、「俺はレギュラーシーズンＭＶＰへの選出を目標にしたことはない。これまででベストな存在になることが俺を突き動かすものであり、これまで複数回のＭＶＰに選ばれたのはその結果だと見ている」とコメント。冒頭の発言は、決してアデトクンボがＭＶＰに値しないと批判しているわけではない。

　だが、現役最多となる４度のシーズンＭＶＰ（2009、10、12、13年）を手にしてきたレブロンは、１位票でこんなにも大差が開くとは想定していなかったのだろう。