■第１シードの前に立ちはだかり史上最大の番狂わせの立役者に

　２年目以降、平均得点は１年目を上回ることはなかったが、その代わり守備力にますます磨きがかかる。1993―94シーズンからは３年連続で最多ブロックを記録。相手ゴールの前に難攻不落の巨峰としてそびえ立った“マウント・ムトンボ”がその威力を最大限に発揮したのが、94年のプレーオフ１回戦だった。

　リーグ最高勝率のシアトル・スーパーソニックス（現オクラホマシティ・サンダー）と対戦した第８シードのナゲッツは、最初の２戦に敗れたあと３連勝。史上初となる第１シードの１回戦敗退という番狂わせを演出した。５試合で合計31ブロック、最終第５戦では８ブロックを決め、ソニックスの攻撃を機能不全に陥らせたムトンボは「勝てるとは思っていなかった。ただいいゲームをしようとしただけだった」。勝利の瞬間、ボールを手にした彼が満面の笑みを浮かべてコートに倒れこんだ光景は、90年代のNBAで有数の名シーンだった。

　96年にＦＡとなってアトランタ・ホークスへ移籍。97年に２度目の最優秀守備選手賞を受賞すると、翌98年にもアフリカの偉大な先輩アキーム・オラジュワンらを抜いて、史上最多となる３度目の栄誉に輝いた。
  　2000−01シーズン途中にはフィラデルフィア・セブンティシクサーズに移籍し、初のNBAファイナルを経験。当時絶頂期のシャキール・オニールを擁するレイカーズ相手に、平均16.8点、12.0リバウンドと健闘しながらも１勝しかできずに敗退。03年にもネッツで再びファイナルに出場したが、スパーズに敗れてチャンピオンリングは手にできずに終わった。

　最後の５年間はロケッツでヤオ・ミンの控えとしてプレー。40歳になっていた06―07シーズンは、ヤオの故障欠場中に11試合連続で２桁リバウンドを奪ったり、５年ぶりの20本以上となる22リバウンドを記録するなど健在ぶりを示した。

　しかし、09年のプレーオフで左ヒザの靭帯を損傷し、42歳にして現役にピリオドを打つ。「こんな形で終わりたくはなかった」と涙を流しながらも「素晴らしい18年間だった。多くの素晴らしい人たちと一緒に選手生活を送れて幸せだった」と感謝の言葉を述べて、コートを後にした。