ジェームズ・ハーデンの加入により、ケビン・デュラント、カイリー・アービングとのビッグ３を形成したブルックリン・ネッツが好調だ。トレード成立直後はケミストリーの構築などが不安視されたが、今のところ３人は息の合ったプレーを見せている。

　ネッツが過去ＮＢＡファイナルまで進出したのは、本拠がニュージャージーにあった2002年と03年。特に02年のチームは現在とは正反対で、平均15点以上の選手が１人もいなかったにもかかわらずイースタン・カンファレンスを制した。その中心となっていたのが、司令塔のジェイソン・キッドと若きパワーフォワード、ケニョン・マーティンの２人だった。

■周りを生かす天才司令塔、ジェイソン・キッド

「私やマイケル（・ジョーダン）、ラリー（・バード）は、チームメイトを向上させた。ジェイソンも同じだよ。彼と一緒にプレーすることで、周りの選手もいいプレーができるんだ」（マジック・ジョンソン）
  　そんなキッドのプレースタイルを形作ったのは、サンフランシスコのプレーグラウンドだった。ゲイリー・ペイトンやブライアン・ショウらに混じってボールを追いかけた少年時代、キッドは自分ではシュートせず、パスに専念していた。大型ポイントガードとして活躍したマジックに憧れていたこともあったが、そうすることで年上の選手たちから気に入られ、仲間に入れてもらえたのだ。

　将来のＮＢＡ選手たちに揉まれながら腕を磨き、高校時代に全米最優秀選手に輝いたキッドは、強豪校ではなく実家に近いカリフォルニア大に進学した。長い間振るわなかった同校はキッドの入学でよみがえり、93年のＮＣＡＡトーナメントではデューク大の３連覇を阻止する大金星を挙げた。

　94年のドラフト全体２位で、キッドはダラス・マーベリックスに入団した。直前の２年間でマブズは合計24勝しかしていなかったが、３年目のシューティングガードであるジム・ジャクソン、２年目のスモールフォワードのジャマール・マッシュバーンら得点力のある若手が育っていた。彼らを生かせる司令塔として、キッド以上に相応しい選手はいなかった。