“ドリームチーム”といえば、マイケル・ジョーダンやマジック・ジョンソンらが名を連ねた初代を連想する方が大半だろう。しかし彼らより以前に、その名を冠するにふさわしい豪華メンバーが集結した代表チームがあったのをご存じだろうか。今回は1960年のローマ五輪、オスカー・ロバートソンやジェリー・ウエストらが描いた金メダルへの軌跡を紹介しよう。

■豪華絢爛な1960年アメリカ代表。補欠にもビッグネームが揃う

　アメリカバスケットボール史におけるオリンピックのベストチームが、1992年のバルセロナ五輪を戦った初代ドリームチームであることに異論はないだろう。マイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）、マジック・ジョンソン（元ロサンゼルス・レイカーズ）、ラリー・バード（元ボストン・セルティックス）の３選手を中心に、選ばれた12人中11人が殿堂入りを果たしているだけでなく、チーム単位でも殿堂に迎えられた、まさに最強と呼ぶにふさわしい存在だ。
  　だが、チームとして殿堂入りしているのは彼ら以外にもうひとつある。1960年のローマ五輪で金メダルを獲得した代表メンバーで、ドリームチームと同じ2010年に殿堂入り。それはつまり、こういうことを意味している。さしものドリームチームであっても、長い間史上最強と謳われていた1960年のメンバーを差し置いて、先に殿堂入りするわけにはいかなかったのだ。

　1960年のアメリカ代表は、言うまでもなく全員がアマチュア選手。同じ条件で構成されたチームとしては、現在でも最強と言われている。

　12人中９人がのちにＮＢＡへと進み、うち５人は個人としても殿堂入り。共同で代表キャプテンに任命されたオスカー・ロバートソン（シンシナティ大）とジェリー・ウエスト（ウエストバージニア大）、同年の春にＮＣＡＡトーナメントで優勝したオハイオ州大のジェリー・ルーカス（元シンシナティ・ロイヤルズ／現サクラメント・キングスほか）、そしてウォルト・ベラミー（インディアナ大→元シカゴ・ゼファーズ／現ワシントン・ウィザーズほか）とボブ・ブーザー（元ブルズほか）がその５人だ。加えてロバートソン、ウエスト、ルーカスは、1996年にＮＢＡ史上最高の50人にも選出されている。