バスケットボールにおいて、オフェンスだけでなくディフェンスでも一線級の役割をこなす選手は“２ウェイプレーヤー”と称される。NBAでも長い歴史の中で、攻守万能の２ウェイプレーヤーが数多く存在してきた。

　今回『THE DIGEST』では、アメリカンスポーツに精通する識者に依頼し、NBA歴代の全選手を対象としたポジション別“ベスト２ウェイチーム”を選んでもらった。

【ポイントガード】
ゲイリー・ペイトン
1968年７月23日生。193cm・82kg
キャリアスタッツ：1335試合、平均16.3点、3.9リバウンド、6.7アシスト、1.83スティール
主な賞歴：最優秀守備選手賞、スティール王、オールNBAチーム（９回）、オールディフェンシブチーム（９回）

　1983年に創設された最優秀守備選手賞をＰＧとして初めて受賞（96年）したのがペイトンだ。オールディフェンシブチームにも94～2002年に９年連続、すべて１stチームで選出されている。

　ニックネームの”グローブ”は、相手選手を封じ込める様を、野球のボールをグラブで捕える様子にたとえたものだ。スティール王は96年の１度だけでも、通算2445本は引退時点で歴代３位（現在５位）。肉体的にも精神的にもタフな男で、96年にファイナルでシカゴ・ブルズと対戦した際も、マイケル・ジョーダンとマッチアップした試合ではフィールドゴール成功率を30％台に抑えた。

　この守備力だけでも殿堂級だが、攻撃でも平均20点以上を７回。当初は不得意だったアウトサイドシュートも徐々に改善され、99－00シーズンにはリーグ最多となる177本の３ポイントを決めた。

　ペイトン以外では70年代のニューヨーク・ニックスで活躍したウォルト・フレイジャー、そして現役のクリス・ポール（フェニックス・サンズ）らも攻守に優れたＰＧとして知られる。
  【シューティングガード】
マイケル・ジョーダン
1963年２月17日生。198cm・98kg
キャリアスタッツ：1072試合、平均30.1点、6.2リバウンド、5.3アシスト、2.35スティール
主な賞歴：MVP（5回）、最優秀守備選手賞、得点王（10回）、スティール王（3回）、オールNBAチーム（11回）、オールディフェンシブチーム（９回）

　最優秀守備選手賞の受賞者で、得点王にもなったのはデイビッド・ロビンソン（92年受賞、94年得点王）と、87－88シーズンにダブルタイトルを成し遂げたジョーダンの２人だけだ。この年は平均35.0点、3.16スティールともにリーグトップ。得点王には史上最多の10回（全盛期に２年近く引退していたにも拘わらず）輝いた。

　キャリア通算の平均得点も歴代No.1という最強スコアラーのイメージが鮮烈すぎるが、狂気じみた競争心の強さは、ディフェンスでも存分に発揮された。88、90、93年の３回スティール王となり、またガードとしてはただ１人の年間200スティール＆100ブロックを、87・88年に２年続けて達成した。98年ファイナル第６戦における、伝説の“ラスト・ショット”を導いたのも、カール・マローン（ユタ・ジャズ）の背後からボールを叩き落とした自身のスティールだった。

　その系譜を受け継いだコビー・ブライアントも、オールディフェンシブ１stチームにはジョーダンと同数の９回選ばれているが、最優秀守備選手賞の投票では３位が最上位だった。