記念すべきミレニアムイヤーに誕生した、世紀のハズレドラフト組。どれだけ微妙なメンツが顔を揃えていたのか、そして史上最低と謳われる最大の要因は何なのか――。ある意味、非常に興味深いドラフト年である。

■涙を流しながら檀上へ上がった１位指名のマーティン

　2000年５月21日、ニックス対ヒートのプレーオフ・カンファレンス準決勝第７戦という、歴史に残る名勝負のハーフタイムに、ドラフトロッタリーの中継番組は放送された。

　レギュラーシーズン最下位はクリッパーズ（15勝67敗）、ブービーはブルズ（17勝65敗）で、それぞれ25％と20％の１位指名権獲得率が付与されていた。だが、お約束のごとく１位指名権は他球団の手に渡る。幸運の女神が微笑んだのは、レギュラーシーズン31勝51敗、獲得率７番目のニュージャージー（現ブルックリン）・ネッツ。4.4％という超低確率を覆しての１位指名権獲得だった。最終的な指名順位は、１位ネッツ、２位バンクーバー（現メンフィス）・グリズリーズ、３位クリッパーズ、４位ブルズ、５位マジックに確定する。

　1976年にＡＢＡからＮＢＡへ合流して以降、ドアマットチームのポジションからなかなか抜け出せないでいたネッツにとって、この年幸運にも１位指名権が転がり込んできたことは、タイミング的にこの上なくありがたい出来事だった。
  　ちょうど10年前の1990年ドラフトでも１位指名権を手にし、将来のスター候補と目されていたデリック・コールマンを獲得。だが、良好なチームケミストリーを構築することができず、コールマン自身の人間性や練習態度にも問題がありトラブルも連発、さしたる成果も得られぬまま５年で放出するという忌まわしい過去があった。

　2000年のネッツには、ＰＧにステフォン・マーブリー、ＳＧにケリー・キトルズ、ＳＦにキース・ヴァン・ホーンという若手の有望株が顔を揃えていた。ここに頼れるビッグマンが加われば、十分戦える布陣が出来上がるはず。１位指名権獲得が決まった瞬間、ロッタリーに出席していたチームオーナーのルイス・カッツは拳を何度も突き上げ、テーブルを叩き、「イエス！」を連呼。その興奮ぶりは、歴代のロッタリー名（珍）場面の中でも上位にランクされている。