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NBA

NBAとワールドカップ、両大会でファイナルを戦ったヨビッチが大舞台で得た自信「“自分はできる”とわかったのが今夏最大の学び」<DUNKSHOOT>

小川由紀子

2023.10.01

 さらにグループリーグの南スーダン戦では、5本打った3ポイントをすべて沈めるなど、もともと定評のあったシュート力も向上。この大会ではフィールドゴール成功率55.6%という立派な数字も残している。

 残念ながら、NBAファイナル同様、ワールドカップでも決勝でドイツに敗れて準優勝に甘んじることになったが、この夏の体験で得たものは大きかったと、ヨビッチはヒートの地元紙『マイアミ・ヘラルド』に語っている。

「ヒートでファイナルに進出したとき、僕はたぶん、自分自身に疑問を抱いていた。“自分はそんなレベルに立てる選手なのだろうか?”“世界最強のコンペティションでプレーできるのだろうか?”ってね。

 でも、ワールドカップに出て決勝に進出したことで、自分があのような大きな舞台でプレーできることがわかった。自信がついたんだ。“自分にはできる”ということがわかったこと、それがこの夏に僕が得た一番大きな学びだったと思う。
 
 人は常に自分に疑いを抱くものだし、周りの人からもそうした視線を向けられる。僕も、大勢の人が注目するなかでプレーするのに十分な実力があるのか、いつも自分に疑いを持っていた。でもこの夏の経験を経て、そうした戦いに挑む準備ができたと感じている」

 セルビア代表ではスポットアップシューターとしての役割を与えられ「オープンになったら迷わず打て」という指示を受けていたことも、シューティングにより自信を持てることにつながったという。

 さらにこの大会中、ヨビッチには思わぬ援軍もあった。チームUSAのコーチングスタッフに参加していたヒートのスポールストラHCからの、現場でのサポートだ。

「彼は準々決勝と準決勝は会場に見に来てくれていて、僕らのベンチの近くにいたんだ。振り返って彼の姿が目に入ると、僕はとても嬉しかった。ほとんど毎試合の後、彼は僕にメッセージをくれて、プレーの感想や『頑張れ』という励ましの言葉を送ってくれた。毎日会っていたわけではないけれど、常につながりを感じられていたんだ」
 
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