■10位でジョージを指名したペイサーズが真の勝者？

　ケンタッキー大といえば、全米最多の勝利数と最高勝率、さらにはＵＣＬＡの11回に次ぐ８回の優勝を誇る古豪中の古豪。2009年４月、その名門校に招聘されたエリートＨＣがジョン・カリパリだった。

　1990年代、万年Ｃクラスだったマサチューセッツ大を一躍強豪校に仕立て上げたカリパリは、1996年にネッツのＨＣに大抜擢される。ＮＢＡでは満足な結果を残せず、むしろ不甲斐ない印象しか残せなかったものの、名声に致命的な傷が付くことはなく、2000年にカレッジ界に復帰。メンフィス大のＨＣを経て、2009年に名門ケンタッキー大のＨＣ就任を果たすと、すぐさまウォールやカズンズ、エリック・ブレッドソーといった全米トップクラスの高校生のリクルートに成功する。そして話題性満載のチームを世に送り出し、再び株を上げたのだった。

　この日はドラフト会場にカリパリも駆けつけ、教え子たちの晴れ姿を見守った。１位のウィザーズは予想通りウォールを指名。意外にも、ケンタッキー大から１位指名選手が誕生したのはこれが初めてだった。続いて２位シクサーズはターナー、３位ネッツはフェイバーズ、４位ウルブズはジョンソン、５位キングスはカズンズと、上位５人は事前の予想通りの結果となった。
  　注目のケンタッキー大からは、１巡目で５人が指名された。1999年のデューク大、2005年のノースカロライナ大、2006年のコネティカット大の４人を抜き、ＮＢＡドラフト記録を更新。カレッジバスケットボールの人気が高いアメリカでは大きな出来事として捉えられ、この日の中継でも“歴史が塗り替えられたドラフト”であるとして、アナウンサーや解説者は色めき立っていた。

　ウォールとカズンズに続いて指名されたケンタッキー大の選手は次の通り。14位ロケッツ／パトリック・パターソン（３年）、18位サンダー／ブレッドソー（１年）、29位マジック／ダニエル・オルトン（１年）。

　2010年組からは４人のオールスター選手が誕生している。ウォールとカズンズ、そして９位でジャズに指名されたゴードン・ヘイワード（バトラー大２年）と、10位でペイサーズに指名されたポール・ジョージ（フレズノ州大２年）。