男子テニスツアー「フェイズ・サロフィム・全米男子クレーコート選手権」（３月31日～４月６日／アメリカ・ヒューストン／ATP250／クレーコート）のシングルス１回戦で第８シードの錦織圭（世界ランク66位）が予選勝者のミッチェル・クルーガー（アメリカ／同141位）を6-4、6-2で下し、２回戦へ駒を進めた。

　この試合は錦織がアグレッシブなプレーで主導権を握り、代名詞の“エアＫ”も披露するなど圧巻の強さを見せ、現地での盛り上がりに加えてSNSでも称賛や歓喜の投稿が溢れていた。

　そしてSNSではもう１つ話題になっている。

　試合後の勝利者が行なうカメラサインだ。自身のサインやファンへのメッセージ、大会開催国の言語など、様々なサインが見受けられるこのパフォーマンス。錦織は平仮名で「にしこり！」と書いたのだが、バランス的に「ににり！」とも見えるのだ。
  　大会公式Xアカウント（@mensclaycourt）がこの画像と満面の笑みの錦織の写真を投稿すると、「サイン“ににり”に見えるw」「にしこりサイン。可愛い」「ににりに見えて、にっこりします～」「相変わらず天然はいってるわ」「コレはわざと？」「最初、ににりって何？って思いました」「お茶目さん、錦織さん」などと盛り上がっている。

　なお、錦織が今大会に出場したのは14年ぶり３度目で、最後に出場した2011年には準優勝を飾っている。頂点を目指して１試合ずつ勝ち進んでほしい。２回戦では元世界29位のクリストファー・ユーバンクス（アメリカ／現117位）と初めて対戦する。

構成●スマッシュ編集部

【関連記事】錦織圭が今季クレー初戦に快勝！“エアＫ”も飛び出し「全てのショットがいい感じで打てた」＜SMASH＞

【動画】錦織がクルーガーに快勝し好スタート！ 全米クレーコート選手権２日目のハイライト（錦織戦は８分40秒頃～）

【関連記事】錦織圭が事前にドローを見ない理由は？「寝る前に余計なことを考えずに済む」ATPのインタビューで明かす＜SMASH＞