ＧⅠレースを勝ちながら早期の現役引退を強いられたものの、破格の高評価を受けたサンデーサイレンス産駒がいる。１頭は1994年の朝日杯３歳ステークス（ＧⅠ）を制したフジキセキ。もう１頭は、2001年の皐月賞（ＧⅠ）を制したアグネスタキオンだ。特に後者は皐月賞の勝ちっぷりから“三冠制覇は確実”との声が上がり、引退後は『幻の三冠馬』と呼ばれるまでに至った。今回は三冠を夢想させるほどの図抜けた能力を見せたアグネスタキオンの生い立ちからその死までを振り返る。

　話は1970年代にさかのぼる。馬主の渡辺孝男は北海道・三石町（現・静内町）にある折手牧場で生まれた１頭の牝馬を手に入れた。父はリマンド、母イコマエイカン（父Sallymount）という血統のその馬はアグネスレディーと名付けられ、栗東トレーニング・センターにある長浜彦三郎の厩舎に預託された。
  　アグネスレディーは強く、丈夫だった。1978年の秋にデビューするとその年２勝を挙げ、若き日の河内洋を背に翌年の牝馬クラシックに参戦。４戦は勝ち負けから遠ざかったが、東京４歳牝馬特別（現・フローラステークス）で２着と調子を上げると、続くオークスでは２着に２馬身半差を付けて快勝した。秋には３歳限定戦時代のエリザベス女王杯で２着に入るなどの活躍を見せ、翌1980年には牡馬を相手に京都記念（秋）と朝日チャレンジカップを制覇。約２年の間に18戦を走り抜いて現役を引退、繁殖入りした。

　渡英して当時のチャンピオンサイアーだった名馬ミルリーフ（Mill Reef）と種付けしたアグネスレディー（帰国後に生まれた産駒は調教中の大怪我で未出走のまま引退）。なかなか良い仔には恵まれなかったが、1987年に出産した父にロイヤルスキーを持つ６番仔は大きな輝きを放つ。この栗毛の牝駒はアグネスレディーを管理した長浜彦三郎の子息である長浜博之の厩舎に預けられ、鞍上には河内洋が招かれた。