その後、ゼンノロブロイは神戸新聞杯（ＧⅡ、阪神・2000ｍ）を勝つものの、このレースのあとは俗に言われる”善戦マン”という言葉そのものの戦歴を辿る。

2003年　菊花賞（ＧⅠ）＝４着、有馬記念（ＧⅠ）＝３着
2004年　日経賞（ＧⅡ）＝２着、天皇賞（春）（ＧⅠ）＝２着、宝塚記念（ＧⅠ）＝４着

　いまだにＧⅠタイトルを持たないことが不思議でさえある優秀な実績だが、大きな壁を破るエクストラのワンパンチに欠けているもの確かだった。

　しかし2004年の秋シーズン、ゼンノロブロイはそれまでの歯痒さを一掃するような変わり身を見せる。秋初戦の京都大賞典（ＧⅡ、京都・芝2400ｍ）を岡部幸雄騎乗で２着としたあと、新コンビとして短期免許を得て来日中のオリビエ・ペリエを鞍上に招く。菊花賞４着のときに一度だけゼンノロブロイの手綱をとった経験はあるが、そうした経験を持つ世界的名手の起用、これがドンピシャに当たった。
  　迎えた秋の天皇賞（ＧⅠ、東京・芝2000ｍ）。ローエングリン、バランスオブゲーム、ダンスインザムードなどを先にやりながら、単勝１番人気に推されたゼンノロブロイは、外めの13番枠から出たこともあって、無理せず馬群の中の10～11番手付近を追走した。直線へ向くと馬群を割って、先に抜け出したクリストフ・ルメール騎乗のダンスインザムードを猛追。長くいい脚を使ってじわじわと追い詰めると、ゴール前50ｍ付近でそれを交わし、１馬身1/4差をつけて快勝。ついにＧⅠの厚い扉をこじ開けた。

　ちなみにペリエと藤沢調教師は前年の本レースをシンボリクリスエスで制しており、これで２連覇。また藤沢にとっては、管理馬のワンツーフィニッシュという、これ以上ない結果となった。

　続くジャパンカップは、強豪の外国馬こそ参戦がなかったが、日本勢はハーツクライ、コスモバルク、デルタブルースなど、活きのいい３歳馬を中心になかなかの面子が揃った。

　レースは藤沢厩舎のマグナーテンがラビットホースの役割を担って逃げを打つなか、コスモバルクが２番手に付け、ゼンノロブロイは天皇賞より前めの７番手を追走。そして馬群が先頭に入ると、先頭に躍り出たコスモバルクに向け、ゼンノロブロイが鞍上のゴーサインを受けて一気にスパート。すると、これまでに見せたことがないような切れ味抜群の末脚を繰り出して、コスモバルクを楽々と差し切り、ゴールではそれに３馬身もの差を付けていた。まさに王者の走りだった。