諏訪が素質を見抜いたこの兄弟が着実に力をつけた時、信頼できる指導者がいてバレーに集中できる環境がある中学に進む可能性も考えられたが、ここでも偶然が重なる。

　兄の塁が中学進学を迎えた時、諏訪がまだ蜂ケ岡中学で指導していたのだった。諏訪によれば「地元の公立中学に進み、バレーができることが一番いい」と、家族も校区内の中学への進学を喜んだという。

　諏訪は、塁が蜂ケ岡中学に進学した1年後に異動するが、今度は千代が指導を引き継ぐ。

　千代は、京都市立岡崎中学時代に、「JOCカップ 第11回全国都道府県対抗中学バレー大会」（JOC杯）に京都選抜として出場。谷村孝（中央大－パナソニック）擁する福岡選抜に敗れたが８強入り。東山高、立命館でバレーを続け、４年間のサラリーマン生活を経て、教職生活をスタートさせたばかりだが、JOC杯の京都選抜男子チームのマネジャーに抜擢されるほど、指導者としても評価されるようになっていた。

　塁が３年になった2014年、今度は藍が入学する。身長158センチ。小さいから守備専門のリベロを１年間、続けたと言われているが、千代によるとリベロの期間は「５月の京都府大会前から全中（全国中学校大会）が終わる８月末までの約４か月間だった」という。
  「塁も入学時に168センチ。３年で182センチまで伸びたことから、藍も180センチ程度までは伸びると予想した。この段階で守備を鍛えておけば、アタッカーになった時、役に立つはずだと考えた」と、千代はリベロに起用した理由を説明する。

　当時の藍は体重50キロ前後。中学生の速くて重いボールをうまく返せなかったが、それでも「いろんな経験を積むことが、将来の土台を作ることにつながる」と、千代の方針は揺るがなかった。千代は塁にも同じように守備を鍛えていた。同級生の２枚エースのひとりが２年の夏にJOC杯に選抜された期間、単独エースとなる塁にチームを引っ張る自覚を持たせるため、レシーブ力も備えたエースとして育てた経験があった。

　同じような思いでいた指導者は、ほかにもいた。藍が１年生の６月、大阪枚方市のパナソニックアリーナで開かれた「パナソニック杯」。近畿や東海、北信越などから20チーム以上の中学校が集まる大会で、蜂ケ岡中学は準優勝したが、藍のレシーブ力は目を引いた。JOC杯兵庫選抜男子監督を務めたこともある尼崎市立・園田東中教諭の山名泰明は、「早くからボールに触っていたためか、ボールへの反応がよかった。兄の塁君くらいに背が伸びれば、この大会に出たこともある石川祐希のようにレシーブも出来て打てる選手になるのではと思った」と振り返る。