どちらを上位に見るかという問題に関しては、天皇賞(秋)をイクイノックスが制し、マイルチャンピオンシップ（ＧⅠ、阪神・芝1600ｍ）をセリフォス（牡３歳／栗東・中内田充正厩舎）が優勝するなど、古馬陣と相対しても全く引けを取らない”強い３歳”を代表する１頭のダノンベルーガを「ややリード」と評価したい。

　ただ、海外遠征から帰っての初戦だった天皇賞(秋)でも５着と一応の格好をつけ、１週前追い切りでは前走時と同様に芝コースで追うなど意欲的な臨戦過程を経てきたシャフリヤールも負けず劣らずの存在だ。個人的には、この２頭の灯の出るような激闘を期待したいと思っている。 ”２強”の一角崩しを狙う存在としては、以下の２頭に注目する。

　昇級初戦で重賞初挑戦となった京都大賞典（ＧⅡ、阪神・芝2400ｍ）を強烈な末脚で差し切り、２着を２馬身半差も突き放したヴェラアズール（牡５歳／栗東・渡辺薫彦厩舎）は遅咲きながら、ここにきての勢いを見ると侮れない存在だ。陣営は鞍上に名手ライアン・ムーアを確保し、一発を狙っている。土曜日の降雨で少し時計がかかる馬場になれば、なお期待感は増す。

　ヴェルトライゼンデ（牡５歳／栗東・池江泰寿厩舎）は、右前肢の屈腱炎で復帰まで１年半近くの休養を強いられたが、復帰初戦の鳴尾記念（ＧⅡ、中京・芝2000ｍ）で勝利を挙げて周囲を驚かせた。２歳時にはホープフルステークス（ＧⅠ、中山・芝2000ｍ）で２着、３歳時には日本ダービーで３着に食い込んだ経験を持つ実力馬だ。

　ステップにしたオールカマー（ＧⅡ、中山・芝2200ｍ）は伸び切れず７着に敗れたが、ひと叩きされて動きに鋭さが出てきた。屈腱炎というリスクを背負っている馬だけに、陣営は”一戦必勝”の強い思いを持って、乗りに乗っているダミアン・レーン騎手に手綱を託すはずだ。