第３セットは序盤からリード。途中、巻き返された場面では、このセットでアタック決定率75％をマークした石川の多彩な攻撃が立ちはだかる。終盤に再び襲い掛かった相手の猛攻も凌ぎ1セットを奪取した。
  　４セット目、相手がギアを上げる一方でミラノに疲れが見え始める。攻撃のミスに加え、石川もここまで完璧だったレセプションでエースを献上。ミラノは最大５点のビハインドを負う逆境の中、プレーオフで幾度も見せてきた粘り強さで意地を見せ、ポッロのエースと石川のクロス弾で終盤に同点とする。しかし、そこでピアノが痛恨のアタックミス。それでも、相手のマッチポイントを２度にわたり阻止して望みを繋ぐが、最後にエースを決められて敗れ、1981-82シーズンから42年のプレーオフ史上で前人未到の偉業となるはずだったレギュラーシーズン８位クラブの決勝進出へあと一歩届かなかった。

　石川はチーム最多で全体２位となる20得点（アタック１７、ブロック２、エース１）を挙げて、シーズン通算アタック400（401）得点を記録した。レセプション（A＋Bパス）成功率では、第２、第４セットに70％超をマークし、試合を通じて全体で断トツの67％を叩き出した。激戦の余韻が残る会場では、快進撃を続けたミラノへ、相手チームの選手やフロント陣、サポーター、審判やメディア関係者から賞賛の拍手が送られた。

　準決勝のもう一組は、トレンティーノが決勝へ。ミラノは３位決定戦でピアチェンツァと対戦することが決まった。第１戦はアウェーで日本時間５月１日午前１時開始予定。石川とミラノはトップ３の座と欧州王者を決める来シーズンのCEVチャンピオンズ・リーグ出場権を狙い、新たな戦いに挑む。

取材・文●佳子S.バディアーリ
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