果たして、ゲートが開くと先行策に打って出たのは百戦錬磨のベテラン勢だった。

　大外の18番枠から内に切れ込みながら先頭を奪ったのは、50歳の岩田康誠が騎乗するエコロヴァルツ（牡３歳／栗東・牧浦充徳厩舎）。２番手に付けたのが、55歳の武豊が騎乗のシュガークン（牡３歳／栗東・清水久詞厩舎）。56歳の横山典弘が手綱を握るダノンデサイルが３番手で続き、初のダービー制覇を狙う戸崎圭太（43歳）騎乗のジャスティンミラノも前目のポジションを奪いにいく。加えて言えば、ペースがスローになったことを察知して、向正面から早めに動いてぐいぐいと位置を押し上げたのは池添謙一（44歳）騎乗のサンライズアースぐらいだった。

　ちなみに先団でペースを作った岩田、武、横山典弘の３名は、いずれもダービージョッキーである。そのため、精神的に少なくないアドバンテージを有していたのだろう。第１コーナーへと向かう段階で、彼らが先行策で好位置を取りに行くことにおいて、いささかの迷いも見られなかった。

　800～1000ｍのラップタイムが13秒１という大きな緩みもあり、1000ｍの通過ラップは１分02秒２を計時。レースは予想通りに超スローペースになるなか、向正面で後方にいたサンライズアースが外を通って一気に２番手まで位置を押し上げる。そして、第３コーナー過ぎあたりからは中団以下の馬も仕掛けて馬群はひと塊になり、大きく横に広がって最後の長い直線を迎えた。

　シュガークンらが粘り込みを図るが、脚色がいっぱいとなり、そこへ先団からレースを進めていたジャスティンミラノが動くタイミングを計っていたが、内ラチ沿いの狭いスペースに突っ込んで一気に突き抜けたのが３枠５番のダノンデサイル。道中、インで動かずしっかりと貯めたエネルギーを末脚にかえて、ほぼ同じ位置から追い出したジャスティンミラノを突き放し、２馬身もの差をつけて悠々とゴール。第91代・ダービー馬の栄冠を手にしたのだった。
  　３着には中団の後方から追い込んだシンエンペラーが入り、４着には道中でポジションを上げた方策がはまったサンライズアース。牝馬のレガレイラはやはり後方からの追い込みを余儀なくされたが、上がり３ハロンでは出走馬の中で最速の33秒２を叩き出して５着に入線した。

　一方、６番人気のコスモキュランダ（牡３歳／美浦・加藤士津八厩舎）もサンライズアースに連れて徐々に位置を押し上げたが、ひと伸び足りず６着。その他、３番人気のシックスペンス（牡３歳／美浦・国枝栄厩舎）は中団の前目を進んだが、こちらも終いの伸びが冴えず、９着に終わった。

　こうして結果を見ると、競走除外となったダノンデサイルも含めて１着から６着までが「皐月賞組」で、今年のクラシック一冠目がいかにレベルが高かったかを表している。その一方、上位入着馬は皐月賞の激闘による疲労の反動があったのではないか、という読みを入れることも可能かもしれない。