フロリダ大出身のＮＢＡ選手には、ひとつはっきりとした傾向がある。活躍しているのはセンター、もしくはフォワードが多いということだ。

　これまで33人がＮＢＡ入りし、ガードで成功したのはヴァーノン・マックスウェル、ジェイソン・ウィリアムズ、現役のブラッドリー・ビール（ワシントン・ウィザーズ）の３人しかいない。ペリメータープレーヤーのマイク・ミラーやコーリー・ブリューワーにしても、身長は２メートルを超えている。

　ゲイターズ（アリゲーター＝ワニの略）の愛称で知られるバスケットボール部は、創設から長い間全国的には無名の存在だった。何しろ1987年までは、ＮＣＡＡトーナメント（以下トーナメント）に出場したことすらなかったのだ。もうひとつの全国大会であるＮＩＴ選手権も、1980年代に入るまでは1969年に１度出場しただけだった。
  　それでも1966－67シーズンには、ＡＰランキングで最高８位まで上がったことがある。その原動力となったのがニール・ウォークで、彼もまたセンターだった。

　通算1181リバウンドは今も大学記録であり、背番号41はゲイターズで唯一の永久欠番。1969年のドラフトでは、ルー・アルシンダー（のちのカリーム・アブドゥル・ジャバー／元ロサンゼルス・レイカーズほか）に次ぐ２位の高順位でフェニックス・サンズに指名され、ゲイターズ出身者で初のＮＢＡ選手になる（それまではＡＢＡでプレーした選手が２人いただけ）。1973年に平均20.2点、12.4リバウンド、翌年にはチーム最多の331アシストを記録するなど器用な面もあったが、活躍した期間は短かった。

　ウォークの入団から19年間、フロリダ大出身のＮＢＡ選手は途絶える。大学記録の通算2090点をあげたロニー・ウィリアムズですら、1984年のドラフトでは２巡目最下位指名の低評価にとどまった。

　1988年になってようやく、マックスウェルがサンアントニオ・スパーズでデビュー。大学３年時の1987年には平均21.6点をあげ、エースとしてチームをトーナメント初出場時に導いた男は、1990年のヒューストン・ロケッツ移籍後に本格開花を迎える。1991、92年に２シーズン連続でリーグ最多の３ポイント成功数をマークするなどシューターとして地位を高め、1994年の初優勝時にはスターターとしてプレー。しかし“マッド・マックス”と呼ばれた気性の荒さが災いし、翌1995年のポストシーズンは１試合出場しただけでチームを離れ、連覇の輪に加われなかった。