DeNA（２位）vs 巨人（１位）／10勝９敗
９月10・11・12日／横浜スタジアム

　２位・DeNAが首位の巨人を迎え撃つ３連戦。ゲーム差は４離れているが、今月６試合の直接対決を残しているだけに、まずは“天王山・第１ラウンド”といったところだろう。

　ホームDeNAは初戦の先発にエースの今永昇太を立ててきた。８月４日から相手エース級との投げ合いを避けるために日曜日の先発を担ってきたが、ここへきてカード頭で先陣を切る。つまり、ラミレス監督は勝負を賭けてきたということだ。

　前節で中日に３連敗を喫した中で、エースの奮闘で流れを変えられるか注目したい。打線は、９月４日から筒香嘉智が４番に復帰。その初戦でサヨナラ本塁打を放つなど存在感を見せた。 　一方の巨人は予告先発がクックと発表されている。リリーバーからの配置転換で、先発としてどんなピッチングをするか見ものだ。８日の試合に登板予定だったが、台風により試合が流れてスライドしてきた。

　打線は７日の試合で16安打10得点とつながった。好調の坂本勇人と丸佳浩の２、３番コンビが打線を活発にして、４番の岡本和真や亀井善行らが絡んでいく。６番・ゲレーロが好調なのも大きい。救援陣に不安を抱えているだけに、できるだけ楽な展開で終盤を迎えたい。

　“天王山第１ラウンド”――両者とも息巻いているはずだ。