ニューヨークのプロスポーツをカバーしている放送局『SNY』は７月18日、ニューヨーク・メッツの2024年の先発ローテーションに焦点を当てた記事を掲載し、その中で来シーズンの新戦力としてオリックスの山本由伸の名前を挙げた。

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　記事では、「現在の先発陣のうち、40歳のジャスティン・バーランダーと７月27日で39歳になるマックス・シャーザーをトレードに出した場合、来年のローテーションは、千賀滉大、ホゼ・キンターナ、デビッド・ピーターソン、タイラー・メギルの４人となる。そのため投手陣の補強が不可欠」として、その候補者に山本を挙げている。

　その根拠として、メッツのビリー・エプラーGMが今年、山本を視察するために日本を訪れたことを明かしている。エプラーGMといえば、今季に千賀を、エンジェルス時代に大谷翔平を、ヤンキースのGM補佐時代には田中将大（楽天）を獲得しており、「エプラーGMの日本でのコネクションと信頼性は、メッツがヤマモトを獲得する場合に有利になる可能性がある」と伝えた。
  　この報道を受けて、メッツ・ファンはSNS上で喝采の声を挙げている。

「いいアイデアだ」
「日本球界で最高の投手のひとり」
「ぜひ獲得して」
「エプラーGM、お願いします」
「ヤマモトと契約する必要がある」
「日本の選手は素晴らしい」
「特別な投手だ」
「日本屈指の投手」
「エプラーが解雇されない理由はこれだ」
「メッツの投手陣が最強になるぞ」
「全力で取り組んで、やり遂げよう」
「オオタニも一緒に獲ろう」
「オオタニ、センガ、ヤマモトでローテーションを」
「ロウキ・ササキもほしい」

　何人もの日本人選手をメジャーに呼び寄せたエプラーGMは、はたして山本も獲得するのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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