新シーズン開幕のカウントダウンが迫るNBA。昨プレーオフの激闘とオフの補強を経て、今季はどんな展開になるのか。ここでは東西のカンファレンス別に2025－26シーズンの展望をお届けする。イースタン・カンファレンス編に続き、今回はウエスタン・カンファレンス編だ。

■ウエスタン・カンファレンス　2024－25シーズン順位
※カッコ内はプレーオフの結果、C＝カンファレンス、PI＝プレーイン・トーナメント

１位 オクラホマシティ・サンダー／68勝14敗（優勝）
２位 ヒューストン・ロケッツ／52勝30敗（１回戦敗退）
３位 ロサンゼルス・レイカーズ／50勝32敗（１回戦敗退）
４位 デンバー・ナゲッツ／50勝32敗（C準決勝敗退）
５位 ロサンゼルス・クリッパーズ／50勝32敗（１回戦敗退）
６位 ミネソタ・ティンバーウルブズ／49勝33敗（C決勝敗退）
７位 ゴールデンステイト・ウォリアーズ／48勝34敗（C準決勝敗退）
８位 メンフィス・グリズリーズ／48勝34敗（１回戦敗退）
９位 サクラメント・キングス／40勝42敗（PI敗退）
10位 ダラス・マーベリックス／40勝42敗（PI敗退）
11位 フェニックス・サンズ／36勝46敗
12位 ポートランド・トレイルブレイザーズ／36勝46敗
13位 サンアントニオ・スパーズ／34勝48敗
14位 ニューオリンズ・ペリカンズ／21勝61敗
15位 ユタ・ジャズ／17勝65敗
  　連覇を目指すサンダーの本命は動かない。とはいえほかにも侮り難いチームが多く、意外な混戦となる可能性も秘めている。

　MVPのシェイ・ギルジャス・アレキサンダーを軸として、リーグ最多の68勝をあげたサンダーは今季、史上３チーム目の70勝を狙えるのではないかとの声も出ている。

「選手層が厚く、伸び盛りの若手が多いチームにMVPまでもいるのがオクラホマ。しかも昨季はチェット（ホルムグレン）と（アイザイア）ハーテンスタインが（シーズンの一部で）いなかったのに、だ」

　NBAアナリストのザック・ロウはこのように発言し、史上最多タイの73勝も不可能ではないと見ている。強力無比のディフェンスが崩れるとも考えにくく、マイナス要素が最も少ないチームであるのは間違いない。