現地時間3月31日（日本時間４月１日、日付は以下同）、ウエスタン・カンファレンス４位のロサンゼルス・レイカーズは、同２位のヒューストン・ロケッツとホームのクリプトドットコム・アリーナで対戦した。

　レイカーズの先発はルカ・ドンチッチ、オースティン・リーブス、八村塁、レブロン・ジェームズ、ジャクソン・ヘイズ、ロケッツはフレッド・ヴァンブリート、ジェイレン・グリーン、ディロン・ブルックス、アメン・トンプソン、アルペレン・シェングンがスタートした。

　第１クォーター、過去13戦で12勝と絶好調のロケッツはシェングンの連続得点、ブルックスの３ポイントで先手を取る。一方のレイカーズもドンチッチの３点プレー、八村のフリースローライン付近からのジャンパー、控えのドリアン・フィニー・スミスの３ポイントで反撃し一時逆転に成功するも、その後はシュートがなかなか決まらず、16－19というロースコアで最初の12分を終了。
　
　第２クォーターのレイカーズはレブロンのワンレッグスリー、リーブスのフェイダウェイ＆レイアップと徐々にエンジンがかかり始める。ロケッツもジャバリ・スミスJr.の２本の３ポイントで対抗するが、レイカーズはゲイブ・ヴィンセントがこのクォーターだけで３本の３ポイントを決める活躍もあり、48ー48のタイスコアで折り返す。
  　レイカーズは後半最初のオフェンス、ドンチッチの絶妙アシストからヘイズの豪快ダンクで好スタートを切る。さらに前半当たっていたフィニー・スミス、ヴィンセントが引き続き好調を維持。この２人で８本中５本の３ポイントを決め、前半でフィールドゴール１／６と振るわなかった八村も、第３クォーター終了間際に左コーナーから３ポイントをねじ込み、82ー77とリードを奪って最終クォーターへ。

　第４クォーター、レイカーズはレブロンとリーブスのレイアップで残り７分に６点差をつけるが、以降は４分以上もフィールドゴールを決められず。その間にロケッツはスミスJr.のジャンパーやトンプソンのフリースローでワンポゼッション差とする。

　しかし、残り２分42秒にドンチッチのレイアップ、レブロンのパスから八村のワンハンドダンクで嫌な流れを断ち切り、２点リードの残り11秒にはレブロンが２本のフリースローを成功。直後のディフェンスではシェングンのレイアップをレブロンが見事ブロックし、レイカーズは104－98で接戦を制した。

　レイカーズはドンチッチが20得点、６リバウンド、９アシスト、レブロンが16得点、８リバウンド、４アシスト、２ブロック、リーブスが12得点、８リバウンド、３アシストをあげたほか、フィニー・スミスが20得点、６リバウンド、３アシスト、ヴィンセントが20得点、４リバウンドとベンチの２人が躍動し勝利を収めた。

　八村は30分48秒の出場で７得点、２リバウンド、２スティール、フィールドゴール成功率30.0％（３／10）、３ポイント成功率16.6％（１／６）を記録。試合を通じてシュートタッチが定まらず、第４クォーター終盤にはフリーの３ポイントをエアボールするシーンもあったが、ディフェンスではフィジカルと機動力を活かした動きでシェングンを苦しめた。

　２連勝で今季成績を46勝29敗（勝率61.3％）としたレイカーズの次戦は４月３日、ホームでステフィン・カリー擁するゴールデンステイト・ウォリアーズと対戦する。

構成●ダンクシュート編集部

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