そんな10年前の悔しい経緯を知ってか知らぬか、ラプターズの代表としてロッタリーに参加したブライアン・コランジェロは、チーム初の１位指名権獲得に満面の笑みを浮かべながら、柄にもなく両手でガッツポーズを披露している。ロッタリーの３か月前に球団社長兼ＧＭに就任したばかりの彼にとって、初めて手掛ける重要な仕事であり、思いがけずもたらされた幸運だった。

　この年のドラフトクラスには、前年と同じく確固たるNo.１候補が見当たらなかった。それでも、前年は本命にボーガット、僅差でマービン・ウィリアムズ（現バックス）が続くという二者択一の状況だったが、この年はかつてないほど混沌としていた。

　１位指名候補に挙げられていた選手は、アンドレア・バルニャーニ（イタリア・セリエＡ／ベネトン・トレヴィーゾ／20歳）、ラマーカス・オルドリッジ（テキサス大２年）、アダム・モリソン（ゴンザガ大３年）、ルディ・ゲイ（コネティカット大２年）といった面々。ドラフト間際になってバルニャーニにスポットライトが当たり始めたとはいえ、誰が１位で指名されてもおかしくない状態だった。

　その他の関心事として、１つの大学から何人の選手が指名されるかにも注目が集まった。前年のドラフトでは、ＮＣＡＡトーナメントの覇者ノースカロライナ大からの指名選手数が話題となったが、この年の注目大学はコネティカット大。ＮＣＡＡトーナメントではエリート８で敗退したものの、シーズンを通してデューク大とランキング１位を争った同大には、ゲイを筆頭に優秀な人材が顔を揃えていた。
  ■１位指名は本人も予想外だったイタリア人のバルニャーニに

　2006年６月28日、おなじみニューヨークのマディソンスクエア・ガーデン内にあるザ・シアターでＮＢＡドラフトは開催された。直前に発表された主要メディアのトップ５予想は次の通り。

●NBA.com
１位　バルニャーニ
２位　タイラス・トーマス（ルイジアナ州大１年）
３位　オルドリッジ
４位　ゲイ
５位　モリソン

●SI.com（スポーツ・イラストレイテッド）
１位　オルドリッジ
２位　バルニャーニ
３位　トーマス
４位　ブランドン・ロイ（ワシントン大４年）
５位　シェルデン・ウィリアムズ（デューク大４年）

●ESPN
１位　バルニャーニ
２位　トーマス
３位　ゲイ
４位　オルドリッジ
５位　Ｓ・ウィリアムズ