■悲劇のバイク事故によりウィリアムズの人生は一変

　１、２位で指名されたヤオとウィリアムズの、その後の足取りを辿ってみよう。

　マイケル・ジョーダンからフランチャイズ・プレーヤーのバトンを受け継ぐ選手として、大いに期待されたウィリアムズだったが、ＮＢＡへのアジャストに手間取ったこともあり、１年目は満足な結果を残すことはできなかった。それでも54試合に先発出場し、平均9.5点、4.7アシストをあげ、オールルーキー２ndチームに選出。デビュー７試合目には、ブルズの選手として４年ぶりとなるトリプルダブルを記録し、豊かな将来性を感じさせた。

　だが、迎えた2003年のオフにバイクで大事故を起こし、人生が一変してしまうことになる。

　ヤマハの大型スポーツバイク、ＹＺＦ－Ｒ６（排気量600cc）でシカゴ北部の住宅街を走行中、交差点を右から走ってきたトラックより先に通過しようと、ウィリアムズは一時停止を無視してスロットルを開けた。トラックをギリギリでかわしたものの、直後にコントロールを失い、時速100km近いスピードで電柱に激突。ウィリアムズはノーヘルで、適切なバイクの免許を持たず、バイクやジェットスキー等の運転禁止というブルズとの契約を破っていた。
  　救急搬送先の医師は、ウィリアムズのあまりの惨状に衝撃を受け、足の切断や死まで頭をよぎったという。内臓出血、足の主要神経の切断、骨盤骨折、左足の前十字靭帯を含む数箇所の靭帯断裂。文字通り瀕死の状態だった。医師は両親に連絡を取るよう指示し、すぐさま７時間半にも及ぶ緊急手術を施した。インターネットで今でも事故車の写真を見ることができるが、ハンドルから前が完全に潰れており、ノーヘルで助かったのは奇跡に近かったと思われる。

　15～16人の医師団による14回の手術と、懸命なリハビリも虚しく、ウィリアムズの身体が元の状態に戻ることはなかった。翌年２月、ブルズはウィリアムズを解雇。掴みかけていた輝かしい未来を失い、鬱状態に苦しみ、自殺を真剣に考えたこともあったという。

　何としてでもコートに戻りたいという強い意志のもと、ウィリアムズは驚異的な回復を見せ、2006年にネッツとトレーニングキャンプ期間の無保証契約を結ぶ。しかし１か月後に契約は破棄。その後Ｄリーグ（現Ｇリーグ）に挑戦し契約を勝ち取るも、再び１か月後に解雇される。ロケッツやキャブズ、ヒートなどのトライアウトも受けたが結果は出ず、現役復帰の夢を諦めるに至った。