現地時間７月24日、オレゴン世界陸上の最終日が行なわれた。男子４×400ｍリレー決勝で日本は、アジア記録を０秒74更新する２分59秒51で、４位入賞を果たした。

　米国に次ぐ全体２位で19年ぶりに決勝の舞台に立った日本は、予選と同様、１走・佐藤風雅（那須環境技術センター）、２走・川端魁人（中京大クラ）、３走・ウォルシュ・ジュリアン（富士通）、４走・中島佑気ジョセフ（東洋大）で臨んだ。

　まず１走の佐藤が好スタートを切ると、２走の川端が６番手で３走のウォルシュにバトンを繋いだ。ウォルシュは攻めの走りで４位に順位を上げるた。そしてアンカーの中島は、賢明に前を追った。だが、順位を上げることはできずに、ゴールした。

　優勝はアメリカ、ジャマイカが銀メダル、そしてベルギーが銅メダルを獲得した。
  　目の前でメダルを逃した日本。会心の走りを見せたウォルシュは「正直ただただ悔しい。本当にこのメンバーで銅メダルを狙っていたので、それが達成できなかったのは悔しい」と口にしたうえで、「まだ来年がある。もうメダルはすぐそこだなと感じたので、次に切り替えて頑張りたい」と意気込んだ。


構成●THE DIGEST編集部

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